Großartige Burgen in Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons)

Im Nationalpark Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons) steht eine ganze Reihe bezaubernder Burgruinen und prächtiger Herrenhäuser. Einige wurden in Zeiten heftiger Machtkämpfe errichtet, andere von wohlhabenden Eigentümern in Auftrag gegeben.

In Wales gibt es mehr als 400 Burgen und Schlösser, die alle einzigartig sind und ebenso einmalige Erlebnisse bereithalten. Das macht es nicht einfach, eine Liste der wichtigsten Sehenswürdigkeiten zu erstellen. Fest steht allerdings eines: Sie dürfen sich die Burgen in und um Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons) keinesfalls entgehen lassen, egal, ob auf einem Tagesausflug, oder alle während einer mehrtägigen Burgen-Tour.

In Monmouthshire, in der Nähe des Nationalparks, liegt das Abergavenny Castle und Museum. Diese mittelalterliche Burgruine war einst eine strategische Hochburg, von englischen und walisischen Baronen und Prinzen umkämpft und besetzt. Sie liegt strategisch günstig auf einem Hügel über den Fluss Usk und bietet einen herrlichen Blick auf die umliegende Landschaft. Im angrenzenden ehemaligen Jagdschloss aus dem 19. Jahrhundert ist ein Museum untergebracht und auf dem Gelände der Burg finden das ganze Jahr über diverse Events und Ausstellungen statt. Die Ruine ist außerdem ein geeigneter Ort, um die Sterne zu beobachten, aber auch sonst gibt es in und um Abergavenny einiges erleben.

Das imposante Brecon Castle überblickt die Mündung des Flusses Afon Honddu in den River Usk. Heute gehören Teile des Burggeländes zum The Castle of Brecon Hotel, weshalb die Ruine nur von außen besichtigt werden kann. Ursprünglich von den Normannen 1093 erbaut, wurden im 13. Jh. die große Halle und im 14. Jh. ein achteckiger Turm ergänzt.

Die Geschichte von Castell Bronllys (Bronllys Castle) reicht bis ins späte 11. Jahrhundert zurück. Vom dreistöckigen Turm aus hat man einen fantastisches Blick, der die strategische Bedeutung der Burg im einst umstrittenen Grenzgebiet am Fluss Llynfi verdeutlicht. Der Eintritt in die Burg ist frei und sie ist zudem hundefreundlich.

Der Aufstieg zum Carreg Cennen Castle ist zwar etwas steil und anstrengend, aber die atemberaubende Aussicht über die Landschaft von Carmarthenshire ist die Mühe wert. Diese „Burg in der Burg“ wurde auf einem Kalksteinfelsen errichtet und hat ein beeindruckendes zweitürmiges Torhaus. Die walisischen Prinzen von Deheubarth errichteten die erste Burg in Carreg Cennen, doch die heute noch erhaltenen Burgruinen gehen auf König Edward I. zurück. Diese äußerst romantische Burgruine, die eine Quelle der Inspiration für den berühmten englischen Maler J.W.M. Turner war, liegt etwa acht Kilometer südlich der Kleinstadt Llandeilo in einem abgelegenen Teil des Nationalparks und eignet sich hervorragend für Sternenbeobachtungen. Die Burg ist hundefreundlich und Ausgangspunkt für zwei Rundwanderwege.

Castell Dinefwr (Dinefwr Castle) aus dem 12. Jahrhundert steht am Dorfrand von Llandeilo, westlich von Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons). Die Burg thronte einst über dem Tywi Valley und bietet aufgrund dieser damals strategisch günstigen Lage heute atemberaubende Ausblicke. Errichtet wurde sie vom Herrscher des Königreichs Deheubarth: Rhys ap Gruffydd, auch bekannt als Lord Rhys. Seither spielte sie eine bedeutende Rolle in der walisischen Geschichte und wurde im Laufe der Jahrhunderte Zeuge verschiedener Machtkämpfe und Herrscherwechsel. Obwohl die Burg schon im Mittelalter zur Ruine verfiel, erlangte sie im 18. Jahrhundert große Beliebtheit als idyllischer Picknickplatz, nicht zuletzt wegen ihres eigenwilligen Kegeldachs. Die Burg ist außerdem hundefreundlich und steht inmitten der wunderschönen Parklandschaft des Naturschutzgebiets Dinefwr Park.

Das Crickhowell Castle oder auch Alisby Castle aus dem 13. Jahrhundert ist eine sogenannte Motte-und-Bailey-Burg, die von den Truppen Owain Glyndŵrs weitgehend zerstört wurde. Die Ruinen zeigen die Umrisse der Motte, Teile der Ringmauer und ein teilweise zerstörtes Torhaus. Letzteres besitzt ein Fallgitter und eine Zugbrücke, welche die einstige Verteidigung des Hauptzugangs veranschaulichen. Besucher können die Motte besteigen, um den Ausblick auf die Stadt und die Berge zu genießen. In der Nähe der Ruine befindet sich ein Spielplatz, der zum Toben oder Picknicken einlädt. Die Burg liegt zudem in unmittelbarer Nähe zu den örtlichen Geschäfte in der kleinen Marktstadt Crickhowell. Im CRiC Centre erhalten Besucher Informationen über den Ort und die Region, es gibt eine kleine Kunstgalerie und ein Café.

Wenn Sie den Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons) Nationalpark erkunden, sollten Sie einen Abstecher zum Cyfarthfa Castle Museum & Art Gallery in Merthyr Tydfil machen – ein wirklich lohnenswerter Zwischenstopp. Das 1824 errichtete, denkmalgeschützte Herrenhaus war einst Stammsitz der Familie Crawshay, die damals dort Eisen abgebaut haben. Doch damit begann die Geschichte erst: Im späten 19. Jahrhundert wurde das Schloss in eine Schule und später in ein Museum mit Kunstgalerie umgewandelt. Die dortige Museumseisenbahn (auch für Rollstuhlfahrer geeignet) spiegelt die Industriegeschichte der Region wider und fährt Besucher an den malerischen See. Abgesehen davon finden auf Schloss Cyfarthfa das ganze Jahr über zahlreiche Veranstaltungen statt, die Gelegenheit bieten, auch die umliegende Gegend zu erkunden. Gönnen Sie sich doch während Ihres Besuchs eine leckere Tasse Tee und frisch gebackene Kuchen in Julie's Castle Tea Room.

Das Hay Castle steht mitten im Zentrum der berühmten Bücherstadt Hay on Wye. Die Burg ist eine Mischung aus mittelalterlicher Festungsanlage mit modernen Elementen. Das Herzstück ist ein Bergfried aus dem späten 12. Jahrhundert. Daneben befindet sich ein jakobinisches Herrenhaus mit verzierten Schornsteinen, großen Fenstern und aufwändigen Stuckarbeiten. Das restaurierte Torhaus bietet einen prachtvollen Eingang und umgeben ist die Burg ist von herrlichen Gärten. Heute ist Hay Castle ein wichtiges Zentrum für Kultur, Kunst und Bildung in Wales. Es finden das ganze Jahr über eine Reihe von Veranstaltungen statt und es ist auch einer der wichtigsten Veranstaltungsorte während des berühmten Hay Festival: Eines der größten und besten Literaturfestivals der Welt, das jedes Jahr im späten Frühjahr in der Bücherstadt stattfindet. Zu den Touristeneinrichtungen gehören ein Café, ein Souvenirladen und Toiletten. Im Zuge der Renovierungsarbeiten konnte sichergestellt werden, dass Hay Castle durch Aufzüge und Rampen barrierefrei zugänglich ist.

Das Llandovery Castle liegt malerisch und versteckt in der Mitte des Dorfes. Die Ruine, die in ihrer Blütezeit im 12. und 13. Jahrhundert ein imposanter Anblick gewesen sein muss, lässt einen eintauchen in mittelalterliche Architektur und Geschichte. Zu den wichtigsten Merkmalen gehören der zentrale Bergfried, die Überreste der unteren Stockwerke, die Burgmauern und das gut erhaltene Torhaus. Zwar hat die Burgkapelle leider kein Dach mehr, aber die Buntglasfenster sind glücklicherweise erhalten. Der Wassergraben ist größtenteils trocken, aber seine Umrisse sind noch erkennbar. In der turbulenten walisischen Geschichte spielte Llandovery Castle eine wichtige Rolle und wechselte mehrfach zwischen walisischen und englischen Besitzern. Die imposante Statue von Llewelyn ap Gruffydd, dem Prinzen von Gwynedd, ist sehenswert. Der Zugang zum Castle ist kostenlos, Parkplätze sind in der Nähe vorhanden.

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Raglan Castle zeichnet sich nicht nur durch seine bemerkenswerte Architektur, sondern auch durch seine historische Bedeutung aus. Die Burg wurde von Sir William ap Thomas, einem walisischen Ritter, erbaut und später von seinem Sohn, Sir William Herbert, erweitert. Von verschiedenen Aussichtspunkten innerhalb der Burg hat man einen schönen Blick auf die umliegende Landschaft. Im Erdgeschoss sind Hunde willkommen, so können Sie zu einem Picknick sogar Ihren vierbeinigen Freund (an der Leine) mitbringen. Außerdem sollten Sie sich unbedingt Zeit für einen Rundgang nehmen und die imposanten Türme, die großen Säle und die schönen Gärten ansehen. Die Architektur und das Design bieten einen fesselnden Ausschnitt aus dem mittelalterlichen Leben und die historischen Ausstellungsstücke auf dem gesamten Gelände liefern interessante Informationen über die reiche Geschichte der Burg.

Das Markanteste an Tretower Court und Castle etwas außerhalb von Crickhowell gelegen, ist wohl der massive runde Turm, der sowohl zum Schutz, als auch zur Machtdemonstration errichtet wurde. Ursprünglich im frühen 12. Jahrhundert als Motte-und-Bailey-Burg erbaut, wurde sie im Laufe der Jahrhunderte häufig umgebaut. Die einflussreiche Picard Familie besaß die Burg, bevor sie im 14. Jahrhundert in die Hände der Vaughan Familie überging. Wenn man den großen Saal betritt, kann man sich leicht vorstellen, wie er in den 1460er Jahren für ein üppiges Festmahl hergerichtet wurde und bei einem Spaziergang durch den Garten wird deutlich, dass er nach einem Vorbild im 15. Jahrhundert angelegt wurde. 

Am Rande des Nationalparks liegt das treffend benannte Y Castell Gwyn (White Castle). Es ist die am besten erhaltene der „Drei Burgen“, zu denen auch Grosmont und Skenfrith gehören, die zusammen eine mittelalterliche, von den Normannen gegründete Markgrafschaft bilden. Es wird vermutet, dass die Burg ein frühes Werk von Lord Edward (dem späteren König Edward I.) ist. Heute ist sie ein idealer Ort für ein Lunch an den Picknicktischen.