Unternehmungen in Cardigan

Obwohl ich Waliserin bin und in Wales lebe muss ich gestehen, dass ich bis vor kurzem den kurvenreichen Küstenstreifen im mittleren Westen meiner Heimat noch nie so wirklich erkundet habe. Als ich es nun doch einmal tat, entdeckte ich Cardigan und verliebte mich auf Anhieb.

Cardigan steht laut dem britischen Time Out Magazin an dritter Stelle auf der Liste der 15 Orte in Großbritannien, die man unbedingt besuchen sollte. Und das zu recht, denn die Kleinstadt bietet alles was man sich wünscht: eine spannende Geschichte, hübsche Geschäfte, eine wunderschöne Landschaften und das Meer ist gleich um die Ecke. Cardigan ist eine Mischung aus einem altmodischen walisischen Marktstädtchen und einer Hippie- und Künstlerexklave – in perfekter Harmonie vereint. Begleiten Sie mich und lassen sich von meiner Euphorie anstecken, die ich seit meinem ersten Besuch für diesen Ort empfinde und ich werde Ihnen verraten, was Sie verpassen, wenn Sie Cardigan nicht besuchen.

Am Ufer des Flusses Teifi steht das massive Cardigan Castle, eine normannische Festung, die nach einer aufwendigen Restaurierung in neuem Glanz erstrahlt. Die lange Vergangenheit ist der Burg nach wie vor wichtig, doch mit einem modernen Touch: Eine Ausstellung über die 900-jährige Geschichte wird von dem walisischen Emmy-Gewinner Matthew Rhys erzählt und Cardigans Status als Geburtsstätte des Eisteddfod – ein jahrhundertealtes Fest der walisischen Literatur, Musik und des Gesangs – wird mit einer weltweit einzigartigen Ausstellung über seine bemerkenswerte Geschichte gefeiert.

Und im „yr haf“ – im Sommer – verwandelt sich der Rasen im Burghof in einen Ort für Konzerte. Charlotte Church's Pop Dungeon, Billy Bragg und KT Tunstall gehörten zu den großen Namen, die hier bereits aufgetreten sind, ebenso wie ABBA- und Motown-Tribute-Bands. Auch gibt es in der Burg fantastische B&B- und Selbstversorger-Unterkünfte und das walisische Frühstück kann im modernen Restaurant 1176, designt aus Schiefer und Glas, genossen werden.

Wenn Sie sich besonders verwöhnen lassen möchten, können Sie sich auch einen Präsentkorb auf Ihr Zimmer liefern lassen. Seien wir mal ehrlich: das hätten auch die Normannen getan.

Wie es sich für eine ordentliche Marktstadt gehört, ist auch Cardigan gespickt mit tollen Vintage- und Antiquitätenläden, sowohl alten als auch neuen. Laufen Sie auf der St Mary Street den Hügel hinunter in Richtung des leuchtend gelben Gebäudes: das ist der Blue Boat Vintage Gift Shop and Artist Studio. Hier werden wunderschöne walisische Decken und alte Gobelinmäntel verkauft, aber auch Second-Hand-Kleidung von Marken wie Boden und Whitestuff. Die ortsansässige Künstlerin Jennifer Hawkyard, verkauft hier in ihrem Atelier im Obergeschoss farbenfrohe, psychedelische Kunstwerke und Karten und bietet regelmäßig Workshops an.

Schnäppchenjäger sollten The Projects einen Besuch abstatten, das versteckt in Middle Mwldan liegt (das fantastische bunte Wandgemälde an der Tür ist nicht zu übersehen). Hier werden gebrauchte Möbel und Haushaltsgegenstände, die kostenlos von der Gemeinde abgeholt werden, zu erschwinglichen Preisen verkauft und das Angebot wechselt täglich. Das Cardigan Antiques Centre verkauft an sechs Tagen in der Woche alle Arten von Schmuck, altes Spielzeug, Bücher und Kuriositäten. Außerdem sollten Sie DJK Collectables und Keith's Antiques auf dem Markt nicht verpassen, wenn Sie einmal richtig stöbern wollen. 

Dieser prächtige Markt mitten in der Stadt ist ein altmodisches Kleinod. Bei der wunderschönen Architektur handelt es sich um eines der ersten städtischen Gebäude Großbritanniens, das im Stil der "modernen Gotik" erbaut wurde, mit arabischen Elementen an den Türmen.

Im Innern des Cardigan Guildhall Market findet man eine Fülle walisischer Geschäfte, von Dancing Sheep (handgefertigte Strickwaren) über The Spinning Wheel (Liebeslöffel und Fahnen) bis hin zu Spielzeug und Erinnerungsstücken an den Nahverkehr von Teifi Traction. Das bunte Angebot reicht von Alteingesessenen bis hin zu neuen unabhängigen Einzelhändlern.

In der Chancery Lane befindet sich das Bara Menyn. Der Name bedeutet „Brot und Butter“ und beides trifft es auf den Punkt. Die hausgemachten Bohnen auf Sauerteigtoast schmecken himmlisch, ebenso wie die warmen Sandwiches (schicke Toasties) zum Mittagessen. Für alles werden lokale walisische Zutaten verwendet, von den Bio-Eiern aus Cwm-Cou bis zum Mehl aus Felin Ganol.

Nur wenige Gehminuten außerhalb des Stadtzentrums befindet sich ein fantastisches Kunst-, Theater- und Produktionszentrum sowie das einzige völlig unabhängige Multiplexkino von Wales. Das Theatre Mwldan wurde 1983 im alten Schlachthof der Stadt gegründet, bevor es mit dem Prince Of Wales Award und einem Preis der BFI Film Society ausgezeichnet wurde. Das moderne Gebäude mit zwei Theatern wurde 2004 eröffnet und seither wird dort ein umfangreiches Programm von Schauspiel, Musik, Oper und bildender Künste geboten. Das Theater geht auch mit seinen eigenen Produktionen auf Tournee, darunter erfolgreiche Auftritte mit der Harfenistin und Komponistin Catrin Finch. Außerdem werden jede Woche die neuesten Filme in 3D und High-Definition gezeigt und Pop-up-Themencafés stillen den Appetit. Ein Traum eines jeden Kulturliebhabers.

Gönnen Sie sich kleine köstliche Gerichte im Yr Hen Printworks. Das mit dem Michelin Bib Gourmand ausgezeichnete Restaurant bietet eine wechselnde Speisekarte mit frischen regionalen Produkten.

Eine andere Perspektive auf das Stadtzentrum hat man vom Welsh Wildlife Centre. Das Centre liegt nur zehn Autominuten außerhalb von Cardigan hoch auf einem Hügel über dem Fluss. In dem Gebäude – eine moderne nachhaltige Konstruktion aus Holz und Glas – befindet sich das Glasshouse Café, von dem man einen schönen Blick auf die Stadt hat. Es gibt Naturlehrpfade für Wanderer und Radfahrer, einen Shop, Kunsthandwerk und ein reichhaltiges Angebot an Aktivitäten für groß und klein.

Wenn Sie Cardigan in Richtung Westen verlassen, kommen Sie nach nur fünf Minuten nach St. Dogmaels. Hier beginnt der Pembrokeshire Coast Path, an dem die herrliche Ruine der St. Dogmael's Abbey steht. Nebenan befindet sich das Coach House, in dem ein interaktives Abteimuseum und eine Sammlung von alten christlichen Steinen untergebracht ist. Hier gibt es auch ein tolles Café, in dem frische Krabben aus Pembrokeshire und Bio-Käse der Käserei Caws Cenarth serviert werden. Tipp: Dienstagmorgens findet im Dorf ein herrlicher Wochenmarkt statt, auf dem lokale Weine, Holzhandwerk und Wurstwaren verkauft werden.

Fünf Minuten weiter kommen Sie zum langgestreckten, mit der Blauen Flagge ausgezeichneten Strand von Poppit Sands. Jegliche Art von Wassersport steht hier hoch im Kurs – vor allem Surfen, Kitesurfen und Power Kiting, aber es gibt auch viel Platz zum Ausruhen und Dösen in der Sonne.

Wenn Sie noch weiter nach Westen fahren, gelangen Sie in die wunderschöne Gegend von Nord-Pembrokeshire, aber darüber können Sie an anderer Stelle mehr lesen. Genießen Sie Cardigan als den wunderbaren, warmen Ort, der Sie einhüllt und zum Wiederkommen einlädt.